体坛周报全媒体记者戴高乐报道
穆雷用双手钳住詹姆斯暴露出来的球,破坏了对手的最后一次进攻。也是凭借这次出色的防守,掘金再胜一场,实现了对湖人的横扫。就在场上球员们欢庆的同时,掘金篮球运营总裁卡尔文·布斯也激动异常,他抱住了身边的球队老板克伦克,向他表达自己的感谢,感谢他给了自己掌管这支球队的机会。
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去年5月,开尔文·布斯接替了掘金前任篮球运营总裁蒂姆·康涅利,成为了丹佛新的“大主管”。一年之后的如今,掘金历史性地打进了总决赛,并且手握冲击总冠军的绝佳机会。在这段如此短暂的时间里,布斯如何让这支球队产生如此大的变化呢?
主帅力荐,老板首肯
卡尔文·布斯此前也有过在NBA打球的经历,他是1999年的次轮总第35号新秀,先后在奇才、独行侠、超音速、76人、雄鹿、森林狼和国王等球队效力。只不过,他在职业生涯一直都是角色球员,并没有引起过太多人的注意。2009年,他就结束了自己的职业生涯。
经历了几年的空白期后,布斯在2012年找到了职业生涯的新方向,成为了鹈鹕的球探,他也就此重返NBA。随后,他又曾到森林狼管理层工作,直到2017年,掘金向他抛出橄榄枝,让他成为了助理总经理。三年后,凭借着出色的工作能力,他升任成为了球队的总经理,也成为了球队总裁康涅利的得力帮手。
去年夏天,掘金高层希望能找到一位全新的管理型人才,来取代工作进入瓶颈的康涅利。当时,不少人都觉得掘金应该从其他球队去挖人,或者雇佣那些曾做出成绩、取得成功的管理者。不过,球队主教练迈克尔·马龙却直接将卡尔文·布斯的名字摆到了老板克伦克的面前。马龙当时就表现,球队已经有布斯这样一位出色的人材,为何还要找并不熟悉的“外人”?
马龙多年执教的能力,让克伦克对他也非常信赖。于是,球队老板拍板决定,让布斯升任成为球队的篮球运营总裁,全权负责球队的构建。从过去一个赛季掘金的表现,以及他们如今杀进总决赛的结果看,马龙的眼光以及克伦克的决定,当真是无比正确。
“对我个人而言,留住卡尔文(布斯)是一件非常重要的事情,在蒂姆(康涅尔)离开后,我就告知了约什(克伦克)这一点,”马龙说,“我真的认为开尔文早就做好了接手球队、领导球队前行的准备。我跟他私交很好,我俩之间有很深的信赖和友谊。这让我们可以做真诚的对话,也可以给彼此挑战的同时,给彼此提供帮助。”
掘金的实力自不用说,西部常规赛第一和季后赛迄今最佳的成绩,已经说明了一切。而且看看他们的核心阵容——约基奇、穆雷、迈克尔·波特与阿隆·戈登四大主力,年龄全部在30岁以下,这就是这支球队取得如此优异成绩的基础。
但在NBA这样一个竞争激烈的世界中,仅有年轻的明星球员还远远不够,球队是否有老将压阵、阵容深度是否足够,也是决定一支球队能够走多远的关键。在这个方面,掘金同样不惧怕任何对手。而这就是卡尔文·布斯展现自己作为球队总裁功力的时刻了。
打造阵容,眼光毒辣
首先是球队36岁的老将姐夫·格林,他跟布斯以及球队新管理层商讨后,在去年6月19日决定执行自己的球员选项,拿着450万的薪水,继续留在了丹佛。而在过去的常规赛以及正在进行的季后赛中,格林多次给掘金提供了球队最需要的板凳支援。
还有布鲁斯·布朗,掘金在去年7月1日给这位曾效力于篮网的多功能球员,看出了2年1300万美元的合同,将他招至麾下。在今年季后赛中,布朗场均可以教出12.2分和3.9个篮板的出色数据,也成为掘金阵容中不可或缺的一员。
到了去年7月6日,布斯做出了自己升任球队总裁之后的第一笔大交易,他送走了在球队效力多年的威尔·巴顿,同时打包蒙泰·莫里斯,从奇才换来了考德威尔-波普,以及伊斯梅尔·史密斯。如今回头来看,这笔交易的完成,特别是波普的加盟,让掘金的阵容得以进一步升级。
今年30岁的波普,是湖人2020年多的总冠军时的绝对主力。湖人当年为了得到韦少送走他,被不少人视为一大败笔。而今年季后赛中,波普再次证明了自己的能力和湖人的错误,他在季后赛征途中场均可以得到11.7分,三分线外也有41.1%的命中率。再加上防守端的贡献,波普成为掘金四大主力身边最合适的帮手。
上面提到的这几位,都算得上是布斯的“杰作”。同时也别忘了,布斯还为掘金的板凳席补充了诸如小乔丹、托马斯·布莱恩特以及雷吉·杰克逊这样的干将。虽然这几位在季后赛中上场机会寥寥,但也增加了球队阵容深度,同时为年轻球员的成长提供了榜样。
“现在大家都可以清晰地理解和明白,他为球队引进的这些队友,成为了我们打进总决赛的重要原因,”小迈克尔·波特在聊到布斯这位球队新总裁时说,“显而易见,KCP(波普)和布鲁斯(布朗)是两位做出重要贡献的队友,当同时,我们队里的老将球员们,他们跟那些在场上比赛的球员一起,为我们的胜利做出了重要贡献。比如DJ(小乔丹)、杰夫(格林)、伊斯(史密斯)和雷吉(杰克逊),这些家伙的态度和领导力,都是我们这个赛季如此出色的原因。他真的是找到了一群在更衣室里彼此契合的球员 ,卡尔文(布斯)在这方面做得真的太出色了。”
从不服输,相信自己
除了场上球员,掘金主教练马龙也对这样一套阵容的构成称赞有加。都说“巧妇难为无米之炊”,有了这么多能力出色的球员,马龙在排兵布阵和临场指挥方面,自然有了更多回旋余地。“他一上任就通过交易得到了考德威尔-波普,还签下了诸如布鲁斯·布朗和德安德烈·乔丹这样的球员,”马龙说,“卡尔文为我们能在球场上每晚打出出色表现,做出了非常非常重要的贡献。”
别看卡尔文·布斯只是一位“菜鸟”总裁,但他已经在NBA的圈子里打拼多年,加上他10年的NBA球员经历,让他非常清楚老将在一支球队中会发挥出怎样的重要作用。正是基于这样的过往经历,让布斯在接手掘金之后,就立刻有了明确的建队方向和目标。
“我努力地给球员们创造出一些空间,”布斯谈到自己的理念时说,“不过在我打球的时候,不管是跟埃尔·杰弗森当队友时,还是跟吉尔伯特·阿里纳斯当队友时,就算我上场时间不多,我也会在球队需要的时候,去向这些明星球员提出挑战。在必要的时候,我就是有如此的意愿,想要跟球员们进行更多互动,这是我很乐于去做的一件事。如今,我依旧觉得这是打造一支球队不可或缺的部分。”
回头看看,布斯从一位NBA的二轮秀,先后做过球探和经理,最终成为了西部冠军球队的总裁,并且非常有机会成为总冠军球队的总裁。这样的成绩,已经证明了他的能力,而布斯自己则说,他在这样一条充满艰辛的道路上前行时,始终没有给自己设下过什么限制,这无疑也成为他如今成功的关键因素之一。
“就是要坚持努力工作,同时不要给自己设限,”布斯说,“在我有能力完成的事情上,我从来不会约束自己。曾经,没人觉得我能在NCAA大十联盟的球队打上球,也没人觉得我能打上NBA,更没人觉得我的职业生涯中能延续那么久。一个普通非洲裔美国人,球员时代也相对平庸,能坐上我今天这个位置,还是相当罕见的。所以,我完成了很多别人觉得我无法完成的事情,但我想说,只要你想,就可以实现任何的目标。”
在这一点上,布斯与掘金队真的有很多相似之处。同样的被人忽视、不被看好,也同样地坚持不懈,闪耀异常。“如果最终我们能赢下总冠军,那就太棒了,”布斯说,“不管是对球员们还是对教练来说都太棒了。而我就像是一个服务员,我会继续努力帮助他们走得更远。”
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